La gomme laque, version Ecole Boulle
« La gomme laque est une matière assez mal connue qui provient, pour la plus grande partie, de l’Union Indienne (95% de la production) surtout des régions centrales : provinces de BIHAR, ORISSA, PUNJAB, SIND, BENGAL, ASSAM. 50% de la production globale viennent des provinces de BIHAR et d’ORISSA. Le reliquat provient de Birmanie, d’Indochine et du Siam.
La laque a une histoire de 25 siècles ; on en retrouve la trace des divers emplois dans la littérature en sanscrit : comme cosmétique ; dans l’épopée Indienne : comme résine ; dans les manuscrits de la Chine ancienne : comme teinture. C’est en 1596 que l’Europe entendit parler de la gomme laque pour la première fois. Elle servait surtout à teindre les bois pour leur donner une nuance brillante et rougeâtre. C’est vers 1825 que les exportations du produit firent les plus importantes en ce qui concerne la teinture, pour ensuite diminuer à partir de 1898 avec l’avènement des produits synthétiques. Par contre, avec l’industrialisation de l’Ouest, la gomme laque trouva de nombreux autres débouchés : vernis, industrie des chapeaux, meules, isolation électrique. En 1876 avec l’invention du gramophone et la fabrication des disques, la demande en gomme laque augmenta d’une façon considérable : 42 840 tonnes en 1956/57. En fait, la gomme laque est l’ancêtre des matières plastiques modernes. »